Die 4 mögliche Ursachen für Schmerzen im Bereich der Kiefergelenke sind : arthrogen-ausgehend vom Gelenk; myogen- ausgehend von den Kaumuskeln; übertragener Schmerz- über Triggerpunkte ins Gebiet des Kiefergelenkes einstrahlend; psychogener Schmerz
Bei arthrogenen Schmerzen wird untersucht in wieweit durch okklusal verändernde Maßnahmen eine Linderung des Schmerzes erreicht werden kann. Durch Bestimmung des Belastungsvektors, des Okklusalvektors und des Restriktionsvektors wird die spezifische Therapie gewählt. Bei starken Schmerzen ist zudem eine Medikation mit Schmerzmitteln und Muskelrelaxatien indiziert.
Sind Restriktionen vorhanden, wie z.B. Gelenkkapselverkürzungen, Kaumuskelverkürzungen, weinig Kraft im musculus pterygoideus lateralis, sollten als begleitende Maßnahmen physiotherapeutische bzw. manualtherapeutische Therapien bei einem dafür ausgebildeten Physiotherapeuten durchgeführt werden.